强直性脊柱炎病致残率较高，是由于强直性脊柱炎病一般先侵犯骶髂关节，然后沿脊柱逐渐向上发展，而累及腰椎、胸椎、甚至颈椎。强直性脊柱炎受累脊柱不仅出现腰背疼痛，而且可同时出现进行性关节及脊柱活动功能受限。其中，强直性脊柱炎病情进一步发展，则可使椎间盘、关节突出及椎间各韧带发生骨化。
在X线片上显示脊柱形成竹节状的骨性强直，有的则形成不同程度的驼背畸形，强直性脊柱炎严重者不仅行动不便，而且两眼只能看地面的“问号体形”。
强直“问号体型”危害大
强直导致关节损伤
强直性脊柱炎大约有60% 以上出现髋关节受累，它不仅可使髋关节间隙变狭窄、而且可引起骨质破坏导致髋关节疼痛，髋关节不敢做屈伸活动，久之则致髋关节骨性强直，而失去活动功能，造成终身残废。
由于髋关节受损而致残的患者约占强直性脊柱炎病患者中的15% -20% 。只有50% 左右的强直性脊柱炎病人可维持工作和生活能力，但终身伴有各种不同程度的不适、痛苦和不便。
强直导致驼背
强直性脊柱炎医治不及时，或许效果不显着，损害严重。严重的驼背变形可使强直性脊柱炎病人构成一种丑恶的姿态，不能直视前方，不仅从心理上给病人带来苦楚，并且还可形成终身残疾。很多驼背患者不得不放弃自己钟爱的工作，家庭生活也会受到不同程度的影响。
强直引发并发症
驼背畸形常合并胸廓畸形、膈肌活动受限、内脏受压、胸腹相贴等，极大影响呼吸、循环及消化功能，易诱发呼吸及消化系统疾病，且一旦发生急腹症会给患者身体造成巨大伤害。
“问号体”严重可致瘫痪
驼背患者的重心位于下肢前方，因此重心不稳，易摔倒而引起各种损伤，尤其是强直性脊柱炎患者脊柱已融合为一条长骨，很容易发生外伤性脊柱骨折，严重者可合并截瘫。
更为严重的是驼背畸形引起的椎管狭窄，常可发生很难治疗的晚发截瘫。因此积极治疗驼背畸形是十分重要的。
