强直性脊柱炎易与风湿、腰肌劳损相混淆：都会出现膝盖滑膜炎，或脚踝疼痛、脚指头红肿等症状，但风湿和劳损多见于中老年人，强直性脊柱炎多见于年轻人。
对于强直性脊柱炎患者而言，疾病的治疗效果与治疗时期有密不可分的关系，在病情早期治疗是能得到很好效果的。
三点注意事项
强直性脊柱炎早期症状并不明显，在此提醒大家注意以下三点：
1多为年轻人
绝大多数强直性脊柱炎患者是在青少年时期发病的，主要年龄段为7~30岁。此外，强直性脊柱炎发病有家族性，如果家里有人是强直性脊柱炎，就必须多加注意。
2应与风湿，腰椎病区分
患者会出现膝盖滑膜炎，或脚踝疼痛、脚指头红肿等症状。风湿、腰肌劳损等病也会出现这些症状，但劳损和风湿多见于中老年人，如果还不到30岁的年轻人、不是专业运动员、不从事重体力劳动，却频繁出现膝盖疼或滑膜炎，则需警惕强直性脊柱炎。
3晨僵症状不容忽视
经常出现骶髂部（屁股后面和腰部接合处的骨头）酸困沉胀的症状，或者是出现晨僵症状，也可能是强直性脊柱炎早期。所谓晨僵，就是指早上起来关节很僵硬，活动后减轻。这是因为强直性脊柱炎侵蚀关节，导致关节功能减退。
四项指标可确诊
患者如果出现了上述疼痛症状，又很年轻，最好到相关专科医院详细检查一下，确认一下是否是强直性脊柱炎。
检查项目主要有以下四项：
1、HLA-B27
人体白细胞B27抗原，大多数强直性脊柱炎患者，这项指标都是阳性，而且具有遗传性。
2、血沉
即血液中红细胞的下沉速度。血沉偏高，即红细胞下沉速度快，一般预示着炎症、肾炎、肝硬化、糖尿病、强直性脊柱炎等疾病，是重要的参考依据。
3、C-反应蛋白（CRP）
人体在出现炎症或疾病时，相应出现的蛋白，如果这一数值偏高，则代表患者可能出现了炎症感染，或者是患了风湿免疫类疾病。
4、骶髂部CT
强直性脊柱炎早期会首先在骶髂关节处表现出异常，例如骨面模糊、关节侵蚀和硬化等，这些通过CT都可以发现。其中，如果患者B27呈现阳性，血沉和C反应蛋白明显高于正常值，CT又出现异常的话，基本可以确诊强直性脊柱炎。
